Det er vanskelig å sette likhetstegn mellom programvare og nettverk utenfor samtaler om programvare-definert nettverk (SDN). Rollen til nettverkssvitsjprogramvare i datasenternettverk har imidlertid lite med SDN å gjøre.
I lang tid var det viktigste ved kjøp av nettverkssvitsjer dataene i spesifikasjonsarket. Selv i en tid med kommersielle brikker, forble maskinvare avgjørende. Men ettersom måten bedrifter bruker nettverk på fortsetter å endre seg, blir funksjonene og funksjonaliteten til det underliggende operativsystemet i datasenteret like viktig.
Hvordan kan passende nettverkssvitsjprogramvare gjøre nettverk mer fleksible, intelligente og kostnadseffektive-? Er hvite-boksbrytere svaret? Foruten konkurransedyktige priser og tilstrekkelig båndbredde, hvilke andre faktorer bør nettverksingeniører vurdere når de kjøper eller oppgraderer datasenternettverkene deres? Disse spørsmålene vil bli utforsket i den neste artikkelen, "The Increasingly Important Role of Switch Software in Data Center Networks."
