Et typisk trådløst tilgangspunkt (AP) har to hovedfunksjoner:
1. Som det sentrale punktet i et trådløst lokalnettverk (WLAN), slik at andre datamaskiner utstyrt med trådløse nettverkskort får tilgang til WLAN;
2. Utvid nettverksrekkevidden ved å tilby trådløse-langdistanseforbindelser til kablede LAN-er eller kablede-langdistanseforbindelser til små WLAN-er.
Trådløse AP-er kan også brukes til å utvide rekkevidden til små WLAN. Når det er et tilstrekkelig antall brukere av trådløst nettverk, bør en trådløs AP legges til det kablede nettverket for å koble det trådløse nettverket til det kablede nettverkets ryggrad. AP fungerer som en bro mellom de trådløse arbeidsstasjonene og den kablede ryggraden, og oppnår sømløs integrasjon av trådløse og kablede tilkoblinger. AP lar trådløse arbeidsstasjoner få tilgang til nettverksressurser samtidig som de legger til tilgjengelige ressurser til det kablede nettverket.
